グレーンはあまり知られていませんが、非常においしいウイスキーのカテゴリーです。グレーン ウイスキーは、スコットランド、アイルランド、米国から日本、インド、南アフリカなど、世界中で作られています。これらは多くの場合、「バルク」ウイスキー、つまり巨大な主力蒸留器で迅速に製造され、安価に製造されるものと考えられています。グレーンウイスキーはブレンデッドウイスキーには欠かせない存在で、生産量の点で世界最大のウイスキーカテゴリーです。
グレーン ウイスキーはウイスキー業界のインフラにとって非常に重要であるにもかかわらず、脚光を浴びることはありません。ここでは、グレーン ウイスキーを 2 つの観点から見ていきます。1 つはブレンド、特にブレンデッド スコッチの構成要素としての役割、もう 1 つはそれ自体がシングル グレーン カテゴリーです。
グレーンウイスキーとは何ですか、またどのように作られるのでしょうか？
グレーンウイスキーは大麦麦芽やその他の穀物から作られます。通常、コラムスチル（軽いスタイルを作ることができる複数のプレートを備えた背の高い蒸留器）で作られ、通常はバーボン樽で熟成されます。
一つの蒸留所で造られるグレーンウイスキーをシングルグレーンと呼びます。複数の蒸留所で作られたグレーンウイスキーをブレンドしたものをブレンデッドグレーンと呼びますが、非常に希少なものです。
グレーン ウイスキー自体は、通常、軽いスタイルです。これらは文字通りブレンドできるように設計されており、フレーバーを掛けられる高品質のキャンバスです。
これは、ウイスキーが製造される世界のどこでも当てはまります。たとえば、日本産とアイルランド産の穀物はブレンド成分として使用され、そのままで発売されます。
ブレンデッドスコッチの穀物
ブレンデッド スコッチが全スコッチ ウイスキー輸出量の約 90% を占めることを考えると、グレーンは非常に重要なカテゴリーです。この場合、穀物は通常、まだ非常に若いうちにブレンドされます（もちろん、多くのブレンドにはまだ熟成年数が記載されていますが）。
実際には、ほとんどのブレンデッド スコッチ ウイスキーは信じられないほど複雑で、複数の異なる蒸留所からのグレーン、そして実際にはモルトが含まれています。マスターブレンダーの役割は奥が深いです。初心者レベルの製品であっても、レシピは厳重に守られた秘密であり、穀物は一貫性を維持する役割を果たします。
注目すべきもう 1 つの要素は、飼料レシピへの安定した供給を確保するために、樽が企業間で商業的に取引されることです。すべての大手蒸留グループのグレーンは、ブレンドの一部となる途中で手を替えます。
単粒表現
シングルグレーンウイスキーは、ウイスキーのカテゴリーの中で最も見落とされがちなものの一つです。ブレンディングウイスキーとしての彼らの評判は根強く、多くのウイスキー愛飲者は、シングルグレーンはシングルモルトよりも高級ではないと見落とすでしょう。
単一の粒子が壮観になる可能性があるため、これには根拠がありません。これらは素晴らしい飲酒体験を提供し、知名度が低いため、シングルモルトの同等品よりもはるかに手頃な価格になる可能性があります。
瓶詰めとしてリリースされるシングル グレーンは通常、25 年以上など長期熟成されます。多くの場合、軽い性質を持つグレーンスピリッツは、長い熟成期間に適しています。他のウイスキーはそのままの状態でオークを求めて争ったり衝突したりするかもしれませんが、シングルグレーンはよりまろやかです。手入れの行き届いた一粒には信じられないほどの価値があります。
シングルグレーンには、南アフリカ産のベインのケープ マウンテン ウイスキーや、スコッチ蒸留所のカンバス、ガーバン、インバーゴードンなどがあります。