Der im letzten Jahr auf den Markt gebrachte, überaus sanfte Whisky-Ausdruck bietet eine elegante Komplexität und bleibt dabei locker. Kristiane Sherry meint, es könnte der perfekte Dram für den Muttertag sein.
Als Beam Suntory im Sommer 2023 seinen neuen Blended Scotch Ardray auf den Markt brachte, hieß es, seine Vision sei es, mehrere Geschmacksschichten auszubalancieren. Das war ein interessantes Ziel: Ist das nicht das, was jeder neue Whisky erreichen will? Nachdem ich ihn seitdem mehrmals probiert habe, ist er wirklich eine Abfüllung, die seinem Versprechen von der Kunst des Blendens gerecht wird. Er ist weich und doch kräftig, ausdrucksstark und doch vielseitig. Er ist eine spannende Ergänzung zur aufstrebenden Kohorte moderner Blended Whiskys. Was also ist Ardray – und was macht ihn zu einem so starken Anwärter für ein Getränk zum Muttertag?
Kurz gesagt, Ardray ist ein Blended Scotch, der sowohl vom Chefmixer von Beam Suntory, Calum Fraser, als auch vom Blending-Team von Suntory hergestellt wurde. Es geht um schottische Zutaten und japanische Perspektiven. Es fühlt sich nach Malz an, auch wenn uns gesagt wird, dass sowohl Malt- als auch Grain-Whisky „gleichberechtigt“ sind. Und es ist Teil einer kleinen, aber wachsenden Bewegung, die die Vorstellung in Frage stellen möchte, dass Blends Single Malts irgendwie unterlegen seien.
„[It is] angetrieben von dem Wunsch, sicherzustellen, dass die wahre Schönheit dieser Mischung größer ist als die Summe ihrer Teile“, sagte Fraser. „Ardray verspricht einen reichhaltigen und komplexen Geschmack mit einer unverwechselbaren Geschmacksharmonie: eine milde, sanft blumige und zitrusartige Fruchtigkeit mit einer Vanillepudding-Cremigkeit und einem reichen, seidigen Mundgefühl und einem langen Nachgeschmack, der seinesgleichen sucht.“ Ich liebe den sanften Hauch auch aus Rauch.
Die Flüssigkeit ist also brillant. Die Philosophie und der Ansatz machen Ardray zu einem großartigen Whisky, den man aufschlagen und teilen kann. Mir gefällt auch, dass bei der Zubereitung an Cocktails gedacht wurde und nicht nur daran, daran zu nippen. Wenn Sie möchten, dass eine Flasche zu einem besonderen Anlass mehrere Kriterien erfüllt, ist Ardray wahrscheinlich die perfekte Wahl.
Und dann ist da noch der Schenkbarkeitsfaktor. Ich bin bereits davon ausgegangen, dass deine Mutter Whisky mag und du auf der Suche nach einer Flasche bist, mit der du Eindruck machen kannst. Das fehlende Glied ist sowohl ästhetisch ansprechend als auch köstlich. Auch in dieser Hinsicht erfüllt Ardray die Erwartungen.
Step-forward-Künstlerin Lia Melia. Ihr Kunstwerk schmückt die äußere Box, in der Ardray untergebracht ist. Die spritzigen Aquarelltöne sind ihre visuelle Darstellung des Charakters des Whiskys – und ich liebe es. Auch die Flasche selbst ist wunderschön strukturiert. Es wurde entworfen, um das fließende Wasser der schottischen Bäche und das Plätschern des Windes darzustellen, der über Gerstenfelder weht. In der Tat eindrucksvoll.
Ardray ist glänzend, köstlich, komplex, köstlich, trinkbar, mischbar und sieht auch noch gut aus. Was will man mehr von einer Muttertagsflasche?