最初是农民从多余农作物中赚钱的一种简单方式，如今已发展成为世界上最令人兴奋的饮料类别之一。波本威士忌有着悠久而传奇的历史，充满活力，如今它既创新又美味。
波旁威士忌的根源
波本威士忌是美国威士忌的一个类别，与许多误解相反，它可以在美国任何地方生产。虽然其起源没有明确记载，但人们普遍认为苏格兰-爱尔兰殖民者在 18 世纪末将蒸馏技术带到了肯塔基州。令人着迷的是，直到半个多世纪后，“波本威士忌”这个词才被广泛使用。
有人声称，同名威士忌的伊利亚·克雷格 (Elijah Craig) 是该地区第一个在木桶中陈酿烈酒的人。另一位名叫雅各布·斯皮尔斯 (Jacob Spears) 的人也大约在同一时间工作，有时也会受到赞扬。最有可能的故事是，当时许多人都在酿造烈酒，它共同演变成了我们今天所知道的波本威士忌。
1920 年 1 月禁酒令的到来改变了这一切。原本由家族经营的酿酒厂组成的繁华产业几乎一夜之间就关闭了。全州范围内禁止生产、分销和销售所有酒类的禁令使该行业遭受重创，只有少数能够生产“药用”威士忌。生产 Woodford Reserve 的 Brown-Forman 就是其中之一，还有后来成为 Buffalo Trace 的 Schenley。
当 1933 年禁酒令最终被废除时，对一些人来说已经太晚了。重新开业的酿酒厂发现很难与那些被允许继续营业的酿酒厂竞争。
1964 年，波本威士忌得到了提振，国会宣布它为“美国特色产品”，并赢得了一系列商定的定义和保护。自此，波本威士忌蓬勃发展。精酿威士忌生产的出现只会增添更多的动力，如今，令人兴奋的波本威士忌在美国各地随处可见。
波本威士忌的定义是什么？
尽管美国各地都生产波本威士忌，但肯塔基州仍然是地理中心。自 1964 年以来，波本威士忌的生产一直遵循美国联邦法规监管的一系列严格要求和定义。它们旨在保护烈酒的风格和特性，并对风味和饮用体验产生深远的影响。
虽然其中一些规则可能非常复杂，但我们挑选了一些最重要的规则来讨论。以下五个方面都对波本威士忌的味道产生巨大影响。
波本威士忌的混搭至关重要
也许定义波本威士忌最基本的部分是它的mashbill——或者说是其中的谷物配方。每一种威士忌都有一个，即使它是 100% 麦芽大麦（看看你，单一麦芽苏格兰威士忌）。波本威士忌可以由多种全谷物制成，但玉米混合物必须至少占 51%。为什么？玉米有一种非常独特的甜味。它存在于所有波本威士忌中——它具有标志性的香草冰淇淋味道。
有趣的是，当涉及到混搭酒的其余部分时，这是威士忌制造商的选择。有些玉米的比例要高得多，而另一些则可能会增加其他谷物的含量，例如黑麦。这些比例将对最终风味产生很大影响。但只要 mashbill 的玉米成分至少为 51%，它就是波本威士忌。
只允许使用全新橡木
与苏格兰使用旧木桶的情况不同，波本威士忌必须在全新的橡木桶中陈酿。通常，这是一个美国标准桶，容量约为 180-200 升。
为什么要用新桶？再说一次，这一切都是为了保护这种标志性风味。新桶增添了非常独特的特征。将会有更多的香草以及烘焙香料和烤面包味。它的风味特征与新橡木截然不同，并且在风格上有助于饮用体验。
桶在装满威士忌之前将被烘烤和/或烧焦。这意味着烈酒可以与橡木更好地相互作用，并对风味产生影响。
仅限自然色
与其他全球威士忌风格相比，波本威士忌的另一个关键区别是，它必须以自然颜色装瓶。没有看到 E150a 或焦糖色素！ E150a 是许多苏格兰威士忌（和其他威士忌）中用作色彩校正工具的添加剂的技术术语。谨慎使用（正确使用），它本质上是用来“调整”色调，而不是暗示任何额外的老化。
考虑到许多大批量品牌随着时间的推移，不仅在风味和香气上，而且在外观上的一致性，波本威士忌缺乏 E150a 的情况就更令人印象深刻。
波本威士忌有年份说明吗？
一句话，是的！但它们与苏格兰威士忌的年份说明有很大不同。在美国，一些波本威士忌是未陈酿或非常年轻的。英国和欧盟法律不允许陈酿时间少于三年的烈酒以“威士忌”、“威士忌”或与威士忌相邻的标签发布。因此，我们在英国永远不会看到这些。
更广泛地说，陈酿时间少于四年的波本威士忌必须包含年龄声明。对于四年以上的波本威士忌，年份说明是可选的。
与苏格兰威士忌一样，年份说明始终指的是瓶中最年轻的液体。
什么是瓶装保税波本威士忌？
“保税装瓶”是一些波本威士忌标签上出现的术语，它有非常独特的要求。瓶中的烈酒必须来自同一蒸馏季节（1月1日至6月30日，或7月1日至12月31日）。它必须在橡木容器中陈酿至少四年，然后以至少 100 度/50% 酒精度装瓶。