Πριν από την πολυαναμενόμενη επαναλειτουργία του τον επόμενο μήνα, το εμβληματικό αποστακτήριο Islay Port Ellen κυκλοφόρησε τα παλαιότερα single malt του. Η Kristiane Sherry εξερευνά το δίδυμο Port Ellen Gemini.
Έχουν περάσει πάνω από 40 χρόνια από τότε που το πνεύμα ρέει από τους αποστακτήρες στο αποστακτήριο Port Ellen. Σκαρφαλωμένος στην ακτογραμμή του Islay, ο κατασκευαστής έχει μια πιο ιστορική ιστορία από τους περισσότερους. Αρχικά ιδρύθηκε το 1825, κλείστηκε το 1930 πριν ξαναχτιστεί από το 1966-7. Το 1973, οι βυνοποιήσεις άνοιξαν δίπλα - περισσότερα για αυτές σύντομα. Αλλά το 1983 οι περιουσίες του μειώθηκαν για άλλη μια φορά και έκλεισε – πολλοί σκέφτηκαν για τα καλά.
Στη συνέχεια, το 2017 κυκλοφόρησαν σημαντικές ειδήσεις για το ουίσκι. Ο σημερινός ιδιοκτήτης Diageo ανακοίνωσε ότι επρόκειτο να αποκαταστήσει την απόσταξη στο χώρο. Στις τρεις δεκαετίες από την τελευταία φορά που έφτιαξε το ουίσκι, το Port Ellen είχε γίνει ιδιαίτερα περιζήτητο. Τα μειούμενα αποθέματα έφεραν ολοένα και υψηλότερες τιμές και οι συλλέκτες συρρέουν γύρω από σπάνιες εμφιαλώσεις. Στην ίδια την τοποθεσία κυριαρχούσαν οι βυνοποιήσεις, οι οποίες είχαν γίνει μια πάλλουσα καρδιά για το νησί. Τα περισσότερα αποστακτήρια αγόρασαν τη βύνη με τύρφη από τον ιστότοπο – κάτι που μπορεί τώρα να αλλάξει καθώς η ζήτηση της ίδιας της Diageo για τύρφη αυξάνεται στα ύψη.
Τώρα ο χώρος είναι σχεδόν έτοιμος να ξανανοίξει ως αποστακτήριο από μόνος του. Οι αποστακτήρες πρόκειται να κυκλοφορήσουν τον επόμενο μήνα, ένας νέος τόμος στην πλούσια συλλογή ουίσκι του Port Ellen. Και για να γιορτάσει, η Diageo κυκλοφορεί το Port Ellen Gemini, ένα σετ από δύο εμφιαλώσεις 44 ετών – το παλαιότερο από τον παραγωγό. Οι δύο κρυστάλλινες καράφες 70cl παρουσιάζονται ως ντουέτο σε μια πτυσσόμενη θήκη με καθρέφτη, και διαθέτουν τμήματα των βαρελιών που τις συγκρατούσαν.
«Σηματοδοτώντας την επιστροφή αυτού του εμβληματικού αποστακτηρίου και ένα νέο φως στο μέλλον του, το Port Ellen Gemini είναι η αληθινή γεύση ενός θρύλου που αναγεννήθηκε – μια ποτέ μέχρι τώρα κυκλοφορία δύο μοναδικών και ανεκτίμητων εκφράσεων ενός πολύ αξιοσέβαστου ουίσκι, εμπνευσμένη από το πιο σπάνιο μας βαρέλι», είπε ο Master Blender Craig Wilson.
Το επίκεντρο είναι ο καπνός, με τις δύο εκφράσεις – Gemini Original και Gemini Remnant– να προέρχονται από μόλις τρία ευρωπαϊκά δρύινα βαρέλια. Στη συνέχεια χωρίστηκαν σε δύο μέρη, τα οποία αναλάμβαναν διαφορετικά ταξίδια ωρίμανσης.
Το Gemini Original βρήκε τον δρόμο του σε ένα αποθεματικό ευρωπαϊκό δρύινο πισινό. Ο διάσημος συγγραφέας ουίσκι Charles Maclean είπε ότι «δίνει ζωντάνια τόσο στο άρωμα όσο και στη γεύση». Είναι ένα κράμα γλυκύτητας, αλμυρού και καπνιστού, τυλιγμένο σε μια εντυπωσιακά λεία υφή. Και στο 54,9%, είναι επίσης εκπληκτικά ισχυρό.
Εν τω μεταξύ, το Gemini Remnant κρατήθηκε σε ένα απομεινάρι βαρέλι. Κάθε αποστακτήριο τα έχει – χρησιμοποιούνται για τη μέτρηση και τη συγκράτηση του υπερβολικού οινοπνεύματος από μια γέμιση. Θα είχε δει μια τεράστια ποικιλία από ουίσκι στη διάρκεια της ζωής του, και τώρα χρησιμοποιήθηκε ως «τελείωμα» εδώ. Έχοντας επαναπροσδιοριστεί, λέγεται ότι προσδίδει θαλασσινό αλάτι, καπνό, αποξηραμένα φρούτα και δρυς. Σύμφωνα με τον Maclean "αύξησε σημαντικά το γευστικό προφίλ" της έκφρασης ABV 53,6%.
«Η Port Ellen Gemini προσκαλεί τους γνώστες του ουίσκι να συγκρίνουν και να αντιπαραβάλουν ένα δίδυμο ζευγάρι σκωτσέζικα ουίσκι του 1978, που μοιράζονταν στην αρχική του μορφή και στην τελική του έκφραση», συνέχισε ο Wilson.
«Το φινίρισμα δεν είναι τίποτα λιγότερο από ιστορικό: ένα εξαιρετικό απομεινάρι βαρέλι που κουβαλούσε τρεις δεκαετίες πνεύματος Πορτ Έλεν, τώρα ανακαινισμένο και αναζωογονημένο, μια άξια πινελιά σε αυτό το σπάνιο σκωτσέζικο. Είναι ένας ταιριαστός φόρος τιμής στο παρελθόν και το μέλλον καθώς η Port Ellen επιστρέφει για άλλη μια φορά."
Η τιμή του Port Ellen Gemini είναι 45.000 £ για το ζευγάρι, συμπεριλαμβανομένων των δασμών και των φόρων στο Ηνωμένο Βασίλειο. Ενδιαφερόμενος? Ρίξτε μας μια σειρά - έχουμε πρόσβαση σε αυτά τα αξιόλογα ουίσκι για λίγους πολύ τυχερούς. Η ομάδα μας είναι πάντα σε επιφυλακή για σπάνια ουίσκι. Αν ψάχνετε κάτι για τη συλλογή σας, απλώς ενημερώστε μας. Θα χαρούμε να βοηθήσουμε. Το email μας είναι orders@milroys.co.uk .
Γευστικές νότες Port Ellen Gemini
Γευσιγνωσίες από την ομάδα του Port Ellen:
Port Ellen Gemini Original
Μύτη: Εξερευνήστε ελαφριά φραγκόσυκα, νότες ψημένου αχλαδιού και γλυκών βρώσιμων φυκιών. Βουτήξτε πιο βαθιά, για θαλασσινά αρώματα που γεννήθηκαν από πολλά χρόνια σε μια παραθαλάσσια αποθήκη. Επιφάνεια, έως αχνά ίχνη καπνού που γίνονται στάχτη, όπως με μια ξημερωμένη φωτιά. Αργά, αναζητήστε μια γλυκιά πρόταση μαλακού φοντάν. Προσθέστε νερό για να δείτε ότι η γλυκύτητα και ο καπνός είναι πιο έντονη.
Στόμα: Βρείτε ευχαρίστηση στο σφριγηλό, απαλό σώμα και τις ζωτικές, γλυκές-πικάντικες γεύσεις. Θαυμάστε την ένταση και τη φρεσκάδα αυτών των γεύσεων μετά από τόσα χρόνια. Διακρίνετε μια δόση αλατιού στον ουρανίσκο, μέσα στην αγκαλιά μιας καπνιστή ζεστασιά. Προσθέστε νερό για να βρείτε ένα λείο μείγμα από ψημένες φλούδες μήλου και ελαφρώς ιατρικά αρώματα, ενώ η απανθρακωμένη στάχτη μιας φωτιάς είναι καθαρή στην ανάπτυξη.
Φινίρισμα: Πολυτελές στο μήκος του, αφήνοντας τον αρωματικό γλυκό καπνό να μείνει στον ουρανίσκο.
Port Ellen Gemini Remnant
Μύτη: Βρείτε ευχαρίστηση αμέσως στις πλούσιες και φρουτώδεις νότες κορυφής από σκούρο σέρι, δαμάσκηνα εμποτισμένα με αλκοόλ και παλιό ξηρό μπαχαρικό βελανιδιάς. Αναζητήστε παρακάτω για πιο αμυδρές νότες καπνού και απανθρακωμένης στάχτης ξύλου, με νότες αλατιού και πριονιδιού. Σημειώστε πώς όλα αυτά συνδυάζονται αργά, αποκαλύπτοντας γλυκό, πλούσιο καπνό από απανθρακωμένη τέφρα. Προσθέστε νερό, για να αισθανθείτε γλυκές, αρωματισμένες με τριαντάφυλλο νότες και καραμέλα με επικάλυψη σοκολάτας.
Στόμα: Απολαύστε ηδονική απαλότητα, επιτρέποντάς του να τυλίξει τον ουρανίσκο. Νότες πλούσιες, γλυκά φρουτώδεις και γεμάτες γεύση, με πλούσια, γλυκιά πικάντικη γεύση και απαλή καπνιστή ζεστασιά. Προσθέστε λίγο νερό για να εμπλουτίσετε τη γλυκύτητα αυτής της παθιασμένης γευστικής συμφωνίας.
Φινίρισμα: Απολαύστε τις μακριές, πλούσιες και έντονες γλυκές-καπνιστές γεύσεις, καθώς φτάνουν σε ένα πικάντικο, τραγανό κρεσέντο που γίνεται πιο πικάντικο αν προσθέσετε μια σταγόνα νερό, με μια τελευταία κούπα καπνού στη μακρά επίγευση.