Κυκλοφόρησε πέρυσι, η πιο απαλή από την απαλή έκφραση του ουίσκι προσφέρει μια κομψή πολυπλοκότητα ενώ παραμένει χαλαρή. Η Kristiane Sherry πιστεύει ότι θα μπορούσε να είναι το τέλειο δράμι για την Ημέρα της Μητέρας.
Όταν η Beam Suntory κυκλοφόρησε το νέο της μείγμα Scotch Ardray το καλοκαίρι του 2023, είπε ότι το όραμά της ήταν να εξισορροπήσει πολλαπλά στρώματα γεύσης. Ήταν μια ενδιαφέρουσα φιλοδοξία: σίγουρα αυτό σκοπεύει να κάνει κάθε νέο ουίσκι; Έχοντας το δοκιμάσει πολλές φορές από τότε, είναι πραγματικά μια εμφιάλωση που ανταποκρίνεται στην κουβέντα του γύρω από την τέχνη του blending. Είναι ομαλό αλλά τολμηρό, εκφραστικό αλλά και ευέλικτο. Είναι μια συναρπαστική προσθήκη στην αναδυόμενη ομάδα των σύγχρονων μικτών ουίσκι. Τι είναι λοιπόν το Ardray – και τι το κάνει τόσο δυνατό υποψήφιο για ένα ποτό για την Ημέρα της Μητέρας;
Εν συντομία, το Ardray είναι ένα blended Scotch που δημιουργήθηκε τόσο από τον επικεφαλής μπλέντερ της Beam Suntory, Calum Fraser, όσο και από την ομάδα ανάμειξης της Suntory. Αφορά τα σκωτσέζικα συστατικά και τις ιαπωνικές προοπτικές. Έχει μια αίσθηση βύνης προς τα εμπρός, παρόλο που μας λένε ότι τόσο το malt όσο και το grain ουίσκι αντιμετωπίζονται «ως ίσα». Και είναι μέρος ενός μικρού αλλά αυξανόμενου κινήματος που επιδιώκει να αμφισβητήσει την ιδέα ότι τα μείγματα είναι κατά κάποιο τρόπο κατώτερα από τα single malt.
«[It is] οδηγούμενος από την επιθυμία να διασφαλίσουμε ότι η αληθινή ομορφιά αυτού του μείγματος είναι μεγαλύτερη από το άθροισμα των μερών του», είπε ο Fraser. «Το Ardray υπόσχεται μια πλούσια και περίπλοκη γεύση, με μια χαρακτηριστική αρμονία γεύσεων: μια ήπια, απαλή λουλουδάτη και εσπεριδοειδή φρουτώδες, με κρέμα βανίλιας και μια πλούσια, μεταξένια αίσθηση στο στόμα και μακρά επίγευση που είναι απαράμιλλη.» Λατρεύω το απαλό τρίψιμο του καπνού επίσης.
Άρα το υγρό είναι λαμπρό. Η φιλοσοφία και η προσέγγιση κάνουν το Ardray ένα υπέροχο ουίσκι για να το ανοίξετε και να το μοιραστείτε. Μου αρέσει επίσης που φτιάχνεται με γνώμονα τα κοκτέιλ, όχι απλώς το πίνοντας. Εάν θέλετε ένα μπουκάλι να σημαδεύει πολλά κουτιά σε μια ειδική περίσταση, το Ardray είναι πιθανό να είναι τέλειο.
Και μετά υπάρχει ο παράγοντας δυνατότητας δωρεάς. Έχω ήδη υποθέσει ότι στη μαμά σου αρέσει το ουίσκι και είσαι στην αγορά για ένα μπουκάλι για να εντυπωσιάσεις. Ο κρίκος που λείπει είναι κάτι και αισθητικά ευχάριστο και νόστιμο. Ο Ardray ταιριάζει και σε αυτόν τον λογαριασμό.
Βήμα μπροστά η καλλιτέχνης Λία Μέλια. Το έργο τέχνης της κοσμεί το εξωτερικό κουτί που φιλοξενεί τον Ardray. Οι πιτσιλιές, ακουαρέλα αποχρώσεις είναι η οπτική της αναπαράσταση του χαρακτήρα του ουίσκι – και μου αρέσει. Το ίδιο το μπουκάλι έχει επίσης υπέροχη υφή. Έχει σχεδιαστεί για να αναπαριστά το ρέον νερό των ρυακιών της Σκωτίας και τα μοτίβα που δημιουργούνται από τον άνεμο που φυσάει στα χωράφια με κριθάρι. Υποβλητικό πράγματι.
Το Ardray είναι γυαλιστερό, επικαλυμμένο στο στόμα, περίπλοκο, νόστιμο, πίνεται, αναμειγνύεται και φαίνεται επίσης καλό. Τι άλλο θα θέλατε από ένα μπουκάλι για τη γιορτή της μητέρας;