Μια τολμηρή φιλοσοφία, μια τριάδα βαρελιών και ένα όμορφο μπουκάλι συνδυάζονται για ένα από τα πιο πολυαναμενόμενα λανσαρίσματα της χρονιάς, γράφει η Kristiane Sherry.
Τι τρόπος για να σημειώσετε γενέθλια. Οκτώ χρόνια μετά τον εορτασμό ceilidh στα εγκαίνια του αποστακτηρίου, η ομάδα του Isle of Harris δήλωσε έτοιμο το πρώτο της ουίσκι.
Είναι μια μεγάλη στιγμή για την ομάδα. Το Χάρις είναι ένα μικροσκοπικό νησί με μόλις 2.000 κατοίκους, μια χώρα με απόκρημνους λόφους και σαρωτικές παραλίες. Βρίσκεται στην άκρη της Σκωτίας – η επόμενη στάση δυτικά είναι ο Καναδάς. Αλλά η κυκλοφορία του The Hearach (Σκοτσέζικα Γαελικά για έναν ντόπιο Χάρις) το έβαλε σταθερά στο παγκόσμιο προσκήνιο του ουίσκι.
Πριν μπούμε στο ουίσκι, ας μιλήσουμε για τον σκοπό του αποστακτηρίου. Η φιλοσοφία στην καρδιά του είναι να λάμπει ως κοινωνικός φάρος. Η παροχή βιώσιμων θέσεων εργασίας στην κοινότητα, η οικοδόμηση μιας ροής εισοδήματος και η παροχή στους νέους λόγους να παραμείνουν ήταν όλα στο μυαλό του Άντερσον Μπέικγουελ. Ο ιδρυτής έχει σχέση μισού αιώνα με το νησί. Η ζωή στον Χάρις έχει υποχωρήσει και κυλήσει εκείνη την εποχή. Ο πληθυσμός του νησιού μειώθηκε στο μισό. Ο τοπικός πολιτισμός και οι παραδόσεις απειλούνταν σοβαρά. Οι καιροί έγιναν δύσκολοι. Η ενηλικίωση του ουίσκι σημαίνει κάτι περισσότερο από πωλήσεις. Κυριολεκτικά πηγαίνει κατευθείαν στο πνεύμα του νησιού.
Και η αναγέννηση ήδη συμβαίνει. Το 2015, το Isle of Harris Distillery διοικούνταν από μια ομάδα 10 ντόπιων. Σήμερα, αυτός ο αριθμός είναι σχεδόν 50. Από την απόσταξη και την ανάμειξη μέχρι το μάρκετινγκ και τη φιλοξενία, υπάρχουν συναρπαστικές, δυναμικές μακροπρόθεσμες επιλογές σταδιοδρομίας ακριβώς εκεί στο Harris.
Ο Ron MacEachran, Εκτελεστικός Πρόεδρος και Οικονομικός Διευθυντής της εταιρείας, ίσως το λέει καλύτερα. «Το λανσάρισμα του Hearach, οκτώ χρόνια μετά το άνοιγμα του αποστακτηρίου, είναι ένας υπέροχος φόρος τιμής στις προσπάθειες και την υποστήριξη πολλών ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένων των χρηματοδοτών μας που υποστήριξαν ένα μακροπρόθεσμο όραμα αναγέννησης που βασίζεται στη δημιουργία ενός ξεχωριστού ουίσκι και – πάνω απ’ όλα – η υπέροχη ομάδα που έδωσε ζωή στο αποστακτήριο».
The Hearach: ζωντανό, εκπληκτικά περίπλοκο νησιώτικο ουίσκι
Το ουίσκι ανταποκρίνεται σε αυτό το όραμα; Εν ολίγοις: απολύτως. Χάρηκα που έλαβα ένα δείγμα τύπου πριν από την κυκλοφορία και ήταν μια απόλαυση να το σκάψω.Πρώτα απ 'όλα, έχει ένα διακριτικό καπνό (καταλαβαίνω ότι είναι τυρφοποιημένο στα 12-14 ppm) που προσθέτει πολυπλοκότητα και υφή σε αυτό που είναι, στην ουσία, ένα αρκετά νεανικό ουίσκι. Αν και είναι νεανικό, δεν είναι ποτέ υπερβολικά πληθωρικό ή επίπεδο με οποιονδήποτε τρόπο. Στην πραγματικότητα, συμβαίνουν πολλά εδώ.
Έχει ωριμάσει σε μια τριάδα βαρελιών που εξηγούν εν μέρει την άνωση. Το μπέρμπον πρώτης πλήρωσης, το oloroso και το σέρι Fino προσδίδουν μια πλούσια γεύση, αλλά με έναν ισορροπημένο τρόπο που δεν αισθάνεται υπερφόρτιση. Για μένα, η μύτη έχει να κάνει με τα φρέσκα φρούτα οπωρώνα, το πράσινο κριθάρι, την καρύδα και το κουλουράκι. Υπάρχει ένας λεπτός καπνός, αλλά αισθάνεται σαν ένα μακρινό σφίξιμο.
Υπάρχει λίγη περισσότερη τύρφη στον ουρανίσκο, μαζί με γλυκά με ραβέντι και κρέμα, κανέλα και σοκολατένιες μπάρες Crunchie, όλα φωλιασμένα σε μια υπέροχη κρεμώδη υφή. Το φινίρισμα είναι το σημείο όπου ο καπνός είναι πιο εμφανής και υφαίνει τον δρόμο του μέσα από τα γλυκά μπαχαρικά σε όλο το μεσαίο μήκος του. Εμφιαλωμένο στο 46%, έχει καλή αίσθηση στο στόμα ενώ συγκρατεί τη δυνητική θερμότητα ενός νεοσύστατου οινοπνεύματος.
Όμορφα, κάθε πακέτο περιέχει μια προσωπική γευστική νότα από κάποιον που ζει στο Isle of Harris.
Χαιρετισμός και για το μπουκάλι. Από κάθε άποψη, ο σχεδιασμός του σχεδιάστηκε ταυτόχρονα με το εξίσου εντυπωσιακό μπουκάλι Isle of Harris Gin. Πρέπει να είναι μια από τις πιο ευχάριστες αισθητικά κυκλοφορίες εδώ και αρκετό καιρό.
Το Isle of Harris The Hearach είναι διαθέσιμο από το Milroy's τώρα – αναμένεται να πουληθεί γρήγορα.
Isle of Harris The Hearach γευστική νότα
Από τη Shona Macleod (φωτογραφία παραπάνω), το μπλέντερ Isle of Harris Distillery:Παίρνω έναν απαλό καπνό τύρφης με την πρώτη γουλιά που μου θυμίζει τις φωτιές στο σπίτι στο νησί που έκαιγαν όταν μεγάλωνα. Συνοδεύεται από ψημένη βυνότητα. Μπορώ επίσης να γευτώ σπιτική σάλτσα μήλου και να μυρίσω λουλούδια από μήλο, ιδιαίτερα λευκό τριφύλλι που αναβλύζει στη δυτική μας ακτή κάθε καλοκαίρι. Εμφανίζονται ανάμεικτα μπαχαρικά και μια παλιομοδίτικη γλύκα από πράγματα όπως το ζαχαρωμένο τζίντζερ, η βανίλια και η κηρήθρα. Τέλος, υπάρχει μια μακρά, πηγμένη κρεμ νότα, αναμεμειγμένη με μια διαρκή αίσθηση νέου δέρματος.